El Camino Más Rápido y Directo Hacia La Mediocridad

Existe una infinita cantidad de maneras de hacer las cosas de forma destacada, distinguida, espectacular; Así también hay una infinita cantidad de maneras de hacer cosas de forma inútil, mediocre, pobre.

Pero existe una manera de llevar todo al punto más mediocre y pobre posible, pero de forma fácil y rápida.

Haz sólo lo que te guste en toda ocasión.

Si sucumbes a la Resistencia, y eliges sólo lo que te da placer, te garantizo que tu vida estará llena de mediocridad, jugarás bien al juego de ser igual como todos los demás, y no alcanzarás nada de lo cual podrás sentirte satisfecho.

Nuestras sociedades están llenas de personas sin deseo ni ánimo de aprender ni de superarse. Mi teoría es que esas personas caen en ese ritmo porque constantemente han escogido el camino fácil, el que les da el placer inmediato. Es más fácil y placentero apagar el cerebro viendo un programa de televisión, que activarlo estudiando un nuevo idioma. Es más fácil y placentero comerse una funda entera de papas fritas que comerse un plato más pequeño pero con comida más saludable. Es más fácil y placentero navegar el internet en la oficina que dedicarse y cumplir el trabajo por el que le pagan al 110%.

Cada uno de nosotros tiene dones y habilidades (por gracia común), y son bienes y tesoros de Dios que cuesta esfuerzo cultivar. Y esos esfuerzos a veces no son divertidos ni placenteros. Pero con sólo escoger hacer lo que te agrada, podrás garantizar que jamás esos dones serán cultivados.

Sólo hay una excepción a esta receta: Aquellos quienes se han opuesto a La Resistencia con tanta frecuencia que han creado hábitos beneficiosos, y han desarrollado un placer particular hacia esos hábitos, saben diferenciar entre los placeres vacíos y aquellos que nos llevan hacia algo mejor.

Ejemplo de Fe

El año pasado tuve uno de esos momentos donde sientes que te brillan con una gran linterna y tu propósito en la vida — por lo menos uno de ellos — se manifiesta con claridad. Habiéndome convencido de que no me hace falta ni tampoco es una meta sana intentar ser perfecto, procedí a buscar cuál sería una meta más humilde, pequeña y realista que en verdad pueda trazarme y cumplir.


Concluí que... mi propósito es ser un ejemplo de fe.


Llegué a esa conclusión por varias razones, y una de ellas es que observo que la gente en verdad desea y necesita ver personas quienes pueden llevar una fe con sinceridad. Hay tanto blablabla, tantos espectáculos de predicación, tanto pseudo-cristianismo y tantos cristianoides, que la gente está cansada y sólo se pregunta si una persona normal puede caminar por este camino, o si se requiere ser una especie de fenomenoide para poder uno decir que es Cristiano. Yo me considero una persona bastante normal, y sigo andando por la Gran Ruta, y por tanto pienso que tengo la posibilidad llenar el rol de ejemplo.

¿Estoy al nivel de un mártir, un misionero, un apóstol? Para nada, han habido hombres y mujeres mucho más formidables que lo que yo aspiraría a ser.

No pretendo ser un ejemplo perfecto de fe, pues regresaríamos al mismo punto que ya he abandonado. No puedo ser perfecto, por lo que nunca seré un ejemplo perfecto de nada. No obstante, ese es precisamente el asunto en todo esto. Quiero ser un ejemplo fe y a la misma vez un ejemplo de imperfección. En mi propósito, las dos cosas van mano a mano.

Quiero ser ejemplo de uno quien yace firme en su fe en Cristo a pesar de mis múltiples y multiformes defectos. Quiero poner bien en claro que el peor enemigo de mi propia fe soy yo mismo, y aún así permanezco con raíces en tierra (o debo decir, ¿en el cielo?).

Quiero ser ejemplo de otras cosas también, las cuales naturalmente fluyen desde mi fe: quiero que mi matrimonio sea ejemplo de que sí se puede cumplir un pacto sin recurrir al divorcio cuando las cosas andan mal; quiero que mi paternidad sea ejemplo de que un hombre no tiene por qué despreciar a sus hijos, sino que puede criarlos de forma saludable y en amor; entre otras cosas, por supuesto.

Algunas aclaraciones: no es que busque aplausos ni aprobación, no es eso. Prefiero que alguien se apoye de mí, si así lo necesita, que me usen como conejillo de indias, caso de estudio, y vean que un hombre tan imperfecto como yo — que soy a fin de cuentas sólo uno más del redil — puede hacerlo, y si es posible que se decidan a empeñarse en lograrlo también. No me molestaría que hablen de mí como, "muchos hoy día dicen que tienen fe pero en realidad es sólo actuación; pero conozco a un tal Alex, que a pesar de ser _________*, el tipo lleva una fe verdadera."

*Llene el espacio en blanco con cualquiera de mis incontables defectos... hay bastante de donde escoger.

Tampoco busco cambiar al mundo, ni a una comunidad, pueblo ni villa. Mi meta, como dije al principio, es humilde.

Quiero ser ejemplo de fe para una sola persona en el mundo entero, y ya.

Eso es todo.

Si soy ejemplo para sólo uno de mis hijos, consideraré que ya llegué a la meta (Y dado que tengo dos hijos, si logro ser ejemplo para ambos, ya habré logrado 200% de lo que me propuse). La realidad del caso es que el esfuerzo que requiere llegar a ser ejemplo para 10,000 es el mismo que para uno sólo, así que sólo me enfocaré y dedicaré todo el empeño hacia cumplir 100% de mi meta, una sola persona. Si en el proceso cumplo 100,000% de mi meta, 10,000 personas, pues el exceso de éxito fue puramente incidental, y se lo dedicaré al Señor, como todo lo demás. A mí me da igual.

Más aún, si logro ser ejemplo de fe para una sola persona, la meta no se cumple por lo que cause en esa persona, sino por lo que causó en mí el perseguir esta meta. Si no logro ese pequeñísimo objetivo, todo mi caminar en Cristo ha sido en vano. En otras palabras, si no puedo revelar una vida con el Señor para una sola persona por medio de mi caminar, entonces mi caminar fue un puro fracaso, y quizás hasta falso.

"Imítenme a mí, como yo imito a Cristo." escribió el apóstol Pablo en 1 Corintios 11:1. Esa es mi meta, pero en singular, dirigido a una sola persona, "Imítame a mí." Si logro ser ese nexo entre Cristo y una sola persona en el planeta entero, podré pasar de este mundo felizmente, y habré cumplido mi propósito.


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Un Consejo Horrible

Entre los peores consejos que se le puede ofrecer a una persona, hay uno que se lleva la torta con todo y espátula. De por sí es horrible, pero lo empeora aún más el hecho de que mucha gente cree que es un buen consejo, a tal punto que ya escaló la montaña de los slogans comerciales, pasó del otro lado, y sacó carnet de residencia en la villa del lingo popular.

¿Cuál es ese consejo? Es este:

"Nunca, nunca, NUNCA te rindas."

Seamos honestos: en la vida hay situaciones en la que es mejor rendirse. Hay caminos que conducen hacia ninguna parte, o bien te mantienen en el mismo lugar aunque al principio sientas que estás caminando.

Lo mejor es darse cuenta de que uno tiene una cantidad limitada de recursos (tiempo, energía, enfoque, confianza por parte de otros), y conviene depositar la mayor porción de esos recursos en lo que realmente valga la pena.

Desde que observemos que nuestros recursos están siendo desperdiciados, debemos rendirnos, reconocer que no tiene sentido continuar gastando innecesariamente, y redirigirlo a algo más productivo.

Yo sé que el consejo horrible usualmente pretende estimular a las personas quienes recién embarcan en una situación difícil, y a quienes les hace falta ánimo para seguir hacia adelante. En la mayoría de los casos, el consejo tiene la mejor de las intenciones.

No obstante, se ha hecho mucho daño vía las buenas intenciones. Este consejo absolutista ofrecido a alguien quien haya iniciado un camino inútil puede llevar a un desastre.

"Nunca, nunca, NUNCA te rindas"... ¿A una persona quien gasta su salario cada semana en loterías? ¿A una persona quien empieza un negocio sin la asesoría adecuada? ¿A un artista quien abandona a su familia y todo lo importante para alcanzar un potencial ilusorio? ¿A una persona quien decide no descansar hasta lograr vengarse de alguien quien le hizo daño? ¿A una persona quien persigue satisfacción carnal en muchas mujeres a la vez, aún estando casado?

En todos esos casos, y muchos otros con que tú y yo podemos toparnos, conviene rendirse, darse por vencido, levantar la bandera blanca y tirar la toalla. Es el primer paso antes de re-evaluar y redirigir nuestro parecer (metanoia).

InSPAración de la Semana: Llevando las Cosas a Otro Mundo

Hace un par de semanas acompañé a mi hijo menor, quien acaba de cumplir 6 años, a su clase de Tae Kwon Do. Durante la clase, otro niño actuando completamente fuera de orden se le acercó y empezó a molestarlo, pegándole el puño sin mucha fuerza pero de forma repetida. Cuando atiné a reaccionar, el niño ya se había alejado de mi hijo.



Lo notable del caso es que mientras estaba siendo molestado, mi hijo se quedó completamente tranquilo. No lloró, no se quejó, no se desesperó ni tampoco pidió ayuda. Estaba completamente calmado.

Yo, que en el pasado he sabido perder el control con facilidad, honestamente admiré su reacción. No creo que lo aprendió de mí, ya que como dije, no creo haberle dado el mejor ejemplo en esa área (y lo digo con cierta vergüenza). Tampoco creo que fue algo que haya aplicado como fruto de estudiar artes marciales, ya que esta fue sólo su tercera clase, y ni do-bok ni cinturón tenía aún.

Al salir de la clase, le dije "oye, estoy muy feliz y orgulloso por cómo te comportaste frente a ese niño quien te estaba molestando."

Él me respondió, "sí, eso lo aprendí de Mr. Bellamy (su profesor de la escuela), quien nos dijo que cuando un niño nos molesta, debemos llevarlo a otro mundo."

"¿¿A otro mundo??" respondí extrañado. "¿Y qué significa eso?"

"Que lo mejor es actuar como si eso que nos molesta no existe."

¿Quién dijo que no podemos aprender de los niños? Inmediatamente le dije que no sólo me había enseñado algo que no había escuchado, sino que me lo había enseñado vía el ejemplo, que es lo más importante.

La próxima vez que algo me moleste, tendré que recordar sacarlo de donde estoy, y llevarlo a otro mundo.

La Carrera Inútil Hacia la Perfección

Ya les había dicho en mi escrito "Decisiones y Cambios" sobre algunas actitudes que he decidido abandonar. Allí les mencionaba que habían unos otros de los que no llegué a escribir. Aquí hablaré sobre otra de esas.

Esta no sorprenderá a nadie quien haya venido leyendo, ya que he mencionado este mal en otros escritos (Decadencia Urbana, Como Llegar a Ser Perfecto en 3 Simples Pasos, y otros).


La actitud se describe con el título de este post, y no debe confundirse con el perfeccionismo. Este último pienso que es el no descansar en una obra hasta que haya alcanzado un nivel en que se le pueda denominar como "perfecta".

En cambio, lo que me ocurría a mí es que tenía una idea de cómo algunas cosas serían si fuesen perfectas, y estaba tan convencido de que se debía alcanzar ese grado, que me frustraba y me paralizaba por la insatisfacción. Es decir, no era que estaba haciendo algo para lograr ser perfecto, todo lo contrario. Como reconocía que no había llegado a la perfección requerida, le restaba valor a todo lo que estuviera a mi alrededor, y me quedaba triste, a pesar de que no hacía mucho por cambiar la situación.

Suena como una locura, pero es fácil caer en una serie de sobre-expectativas sobre tu persona. Es el mensaje que te alimentan todos los medios vía distintos medios. El mejor es el que llega, el más talentoso, el más esto y lo otro.

La idea raíz de esta actitud es:

"Estoy compitiendo contra el mundo, así que tengo que ser perfecto."

Ahora, ya que he hecho cambio de mente (metanoia) con respecto a esto, he reemplazado aquella idea con esta otra:

"No puedo ser perfecto por más que lo logre, y no está mal, porque estoy mejorando día a día."

La diferencia es que la primera se enfoca en una meta muy alta, prácticamente inalcanzable. Mientras esa meta esté presente, siempre provocará que me enfoque en un lugar en donde no estoy. También se enfoca erradamente en un estado inerte, el de ser perfecto, que es distinto a mi estado inerte actual, el de ser imperfecto. Un estado inerte es aquel que no cambia, y por tanto era imposible cruzar el valle entre esos dos conceptos.

La segunda, en cambio, derrumba la grandiosa meta, y de hecho la anula y la ignora por completo. No es el objetivo. Se enfoca más bien en el proceso como una serie de pasos pequeños, las cuales puedo tomar bien o mal. No hay por qué sentirse mal por no haber alcanzado el estado de perfección si el paso que acabo de dar fue en buen sentido. Y si no lo fue, aún me queda la habilidad para corregir e intentar de nuevo.

Es la parte "porque estoy mejorando día a día" la que combate la objeción de que abandonar la perfección es un conformismo. No lo es, y la evidencia es que, aunque nunca llegaré a ser perfecto, pienso que hoy soy mejor que ayer.

¿Les ayuda esto? ¿Alguna sugerencia adicional?

¿Cuál es más Poderoso? Hábitos Vs. Voluntad (Tus Opiniones)

La semana pasada coloqué una pequeña encuesta via Twitter y Facebook. La pregunta fue simplemente:

¿Cuál es más poderosa, la fuerza del hábito o la fuerza de voluntad?

Las respuestas recibidas fueron de lo más interesantes, y aquí comparto la mayoría de las que recibí. Como me muevo en esos medios tanto en inglés como en español, las respuestas llegaron en ambos idiomas.

¿Quieres compartir tu opinión? Siéntete libre de hacerlo acá debajo en los comentarios.

Cómo Crecer Haciendo Una Sola Pregunta

¿Soy inteligente o tonto? ¿Soy un exitoso o un fracasado? ¿Soy un esforzado o un vago? ¿Soy amable o grosero?

No, ninguna de estas preguntas son candidatas para ser la que menciono en el título. Sin embargo, es una realidad que nos pasamos la vida haciéndonos este tipo de preguntas.

Incluso, puede ser que muchos de ustedes, como yo, hayan sido cuestionados de esta manera por parte de otros. Se nos juzga por lo que somos, etiquetándonos desde cualquier lado del espectro.

El problema de este esquema de preguntas es que simplemente no nos empujan a crecer, a madurar, a avanzar; y no importa en lo absoluto si estas preguntas nos pintan en un tono negativo o positivo, da igual.

Por ejemplo, si soy un fracasado, entonces no vale la pena hacer un esfuerzo, ya que es inútil; soy lo que soy. Pero del mismo modo, si soy un exitoso, tampoco es necesario hacer un esfuerzo, ya que he llegado a la cima, a la meta, ya no hay nada más qué hacer.

Así vemos que, negativas o positivas, las preguntas que nos pretendan establecer como un estado estático suelen lograr ese mismo resultado: un estado inerte, en donde simplemente no hay espacio para crecer.

El esquema errado

En su libro Mindset, la psicóloga Carol S. Dweck propone que existen dos tipos de esquema mental en el ser humano: la mentalidad fija, la cual hemos ilustrado, en la que la persona constantemente busca una o más definiciones estáticas de su persona; y la mentalidad de crecimiento, bajo la cual la persona en absolutamente todo momento se considera en medio de un proceso de cambio.

Sin importar si sus resultados son positivos o negativos, la mentalidad de crecimiento no recurrirá a las etiquetas, sino que hará preguntas que le lleven a examinarse para continuar con el proceso que va en curso. El punto no es "saber qué soy" como objetivo final, sino constante metanoia, cambios mentales.

Por supuesto, estos procesos llevarán una orientación. Precisamente se llama mentalidad de crecimiento porque en la mayoría de casos, la persona que abandona la mentalidad fija, al estar consciente del proceso en medio del cual se encuentra, suele re-dirigir su mirada hacia una orientación provechosa.

La pregunta mejor

Entonces, ¿cuál pregunta luce ser más conducente para apoyar un crecimiento positivo? Propongo que la próxima vez que nos encontremos ante una oportunidad de cambio — de nuevo, sea positivo o negativo — nos preguntemos lo siguiente:

¿Qué puedo aprender de esta situación?

Naturalmente, coloquemos a un lado la respuesta errada de una típica mentalidad fija, que sería la de aprender qué soy, basado en mis acciones y resultados. La idea preferible sería mantener las categorías intactas; es decir aprender de las acciones vía las acciones, de los resultados vía los resultados, y evaluar corrientes causales ciertas entre estas.

Por ejemplo, en un escenario donde se dé un resultado exitoso, sería un error típico de mentalidad fija decir, "¿Qué puedo aprender de esto? Que por mi reciente éxito soy una persona a quien todo le sale bien."

Lo preferible sería: ¿Qué puedo aprender de esto? Que el éxito reciente fue debido a los esfuerzos A, B y C, y las acciones 1, 2 y 3; y probablemente valga la pena continuar dichos esfuerzos y acciones para poder replicar el resultado exitoso."

Lo mismo se da ante un resultado de fracaso, la persona con mentalidad de crecimiento no se denomina personalmente fracasado, sino que evalúa los esfuerzos y acciones que dieron lugar al fracaso, y los modificará para así lograr un producto distinto.

Aún si nuestra respuesta a la pregunta es honestamente incorrecta, el hecho de simplemente hacernos la pregunta es un ejercicio apropiado que abre la puerta al cambio positivo.

Entonces, de nuevo, la pregunta que nos ayudará a crecer (y además nos mantendrá un tanto humildes y alejados de la depresión) es:

¿Qué puedo aprender de esta situación?

Mi Promesa En Este Blog

Prometo no escribir de forma manipuladora, sino honestamente sobre los temas que me han sido provechosos y que honestamente creo que valen la pena publicarse.

Prometo que los temas que escojo son 100% basados en lo que tengo en la cabeza en el momento.

Prometo que cualquier consejo o sugerencia que ofrezca, aunque de seguro será más que imperfecto, también será lo que sinceramente creo provechoso.

Por último, prometo escribir sinceramente lo que pienso, pero siempre con el lector en mente; en otras palabras, no me engaño pensando que esto es una agenda cerrada o privada. Mi responsabilidad es considerarte a ti quien lees ahora mismo, y eso prometo hacer.

Lo que NO prometo es cumplir tus expectativas en lo que escribo. De hecho, te garantizo justo lo contrario, de seguro te defraudaré, ya que naturalmente esperamos más de lo mismo de cualquier fuente, y yo eso no lo puedo hacer. Siempre me estoy moviendo, fluyendo.

Esas son mis promesas (y una anti-promesa). Gracias por dejarme saber que lo que escribo es apreciado.

InSPAración de la Semana: Si Está Dañado, Arréglalo

Esta me la envió mi hermana (de sangre) Melissa, quien encontró esto en un subterráneo en Nueva York:

 

Esta es una frase de contraposición a "If it ain't broke, don't fix it" (si no está roto, no lo arregles). Esta versión resulta tan básica, pero a la vez tan digna de recordar.

Si encuentras algo dañado, no te quejes y arréglalo. Si no lo puedes arreglar por más que lo intentes, no pierdas el tiempo quejándote.

Lo Nuevo del Spa (la semana pasada)

Aquí están todos los escritos de la semana pasada, por si alguien se perdió alguno:

Cómo Llegar a Ser Perfecto en 3 Simples Pasos

Con sólo seguir estos tres pasos sencillos, ¡usted puede llegar a la plena perfección! Un escrito sarcástico pero con un punto importante.

Acerca del Contenido Perenne 

Uno de los objetivos auto-impuestos que persigo escribiendo en este blog, que quizás no se note, es que el contenido sea perenne. No siempre lo logro con todo lo que escribo, por supuesto, pero sí lo considero mi norte. [...]

Tres Estrategias para Influenciar (Actualizado)

Una actualización a mi presentación sobre influencia a través del uso de las medios sociales.

Qué es La Resistencia, y Cómo Vencerla

La Resistencia se refiere a la fuerza que empuja en vía contraria cuando nos toca la ocasión de avanzar hacia algo que nos conviene (no en la superficie, como comodidad o placer, sino que en realidad nos conviene. [...]

Qué es La Resistencia, y Cómo Vencerla

Uno de los libros de Seth Godin que leí hace poco, Linchpin, dedica bastante tiempo hablando sobre un fenómeno que él llama "La Resistencia". No pienso entrar en las explicaciones de Godin de por qué La Resistencia existe, sólo quiero definirla y darla por sentado.

La Resistencia se refiere a la fuerza que empuja en vía contraria cuando nos toca la ocasión de avanzar hacia algo que nos conviene (no en la superficie, como comodidad o placer, sino que en realidad nos conviene.

Por ejemplo, si conviene a nuestra salud hacer ejercicios, La Resistencia nos empuja a quedarnos durmiendo. Pero La Resistencia no siempre nos lleva a quedarnos quietos, a veces nos lleva a ser más activos de la cuenta. Otro ejemplo: si nos conviene acostarnos temprano para dormir porque al día siguiente tenemos un compromiso importante, La Resistencia nos recuerda que nos dará mucho placer si nos quedamos dos o tres horas mirando más televisión.

Si te fijas, a La Resistencia le gusta que las cosas permanezcan tal y como están (o a veces peor). Por supuesto, tú vas a cambiar aunque no lo quieras. Muchos de esos cambios te pueden doler, te pueden implicar sacrificios, y La Resistencia lo sabe. No obstante, La Resistencia te hace creer que si sucumbes a su fuerza, estarás libre del dolor y la incomodidad producida por los cambios.

Esta fuerza ha sido en ocasiones espiritualizada como diablos, demonios y otras cosas más, pero a mí me ha resultado más efectivo tomar responsabilidad total y decir que La Resistencia es una parte de mi ser contra la cual hago guerra día a día. Creo que era a lo que se refería el apóstol Pablo cuando hablaba en Romanos 7 : "Porque lo que hago, no lo entiendo. Porque no practico lo que quiero hacer, sino que lo que aborrezco, eso hago."

Aquí la buena noticia: La Resistencia se puede vencer.

La Resistencia es poderosa, poderosísima. Es incluso capaz de convencernos de que no somos capaces de cambiar. Y si creemos que no somos capaces de cambiar, ciertamente no hallaremos las fuerzas para tomar el primer paso hacia el cambio. La Resistencia incluso nos hace creer que como no hemos cambiado en el pasado, tampoco lo haremos en el presente ni en el futuro; pero por supuesto, es sólo una ilusión.

Entonces, ¿cómo se vence? Aquí algunas ideas que me han funcionado.

     1- Se reconoce que existe.

No digo "existe" como un ser, sino como algo muy real que se experimenta con frecuencia. La clave está en reconocer que La Resistencia, aunque es una parte de nosotros, no es una parte esencial de nosotros. Es decir, podemos llegar a observar a La Resistencia como si fuera un individuo o ente fuera de nosotros (aunque como dije, no creo que lo es).

Por ejemplo, si me levanto temprano a hacer ejercicios físicos, La Resistencia puede asomarse a convencerme de que me quede durmiendo un poco más. En ese momento, debo reconocer que no soy yo el que quiere quedarse durmiendo, sino La Resistencia. Yo quiero estar saludable, eso es lo que realmente deseo. De esa forma, identifico los propósitos distintos entre La Resistencia y yo.

     2- Se procura hacer justo lo contrario de lo que La Resistencia desea.

Siguiendo el ejemplo anterior, si La Resistencia desea que yo me quede durmiendo, mi ataque contra ella es levantarme de la cama. Suele suceder que La Resistencia no se rinde fácilmente, así que me sugerirá que pierda el tiempo con cualquier cosa. Hace falta enfoque para aplicar el primer punto de nuevo, identificar el nuevo plan de La Resistencia, y de nuevo hacer justo lo contrario.

     3- Se hace lo contrario de forma tan repetida y en un período extendido, que se vuelve un hábito.

Si desobedecemos La Resistencia suficientes veces, de tal forma que desobedecemos casi de forma instintiva, La Resistencia se cansará de pelear y ella misma se acostará a dormir. Puede que se despierte y ataque en otras áreas de nuestra vida, en cuyo caso volveremos a aplicar desde el punto 1 en ese nuevo escenario.

¿Les ayudan estas ideas? ¿Tienen otras sugerencias?

Tres Estrategias para Influenciar (Actualizado)

Acabo de actualizar mi presentación "Tres Estrategias para Influenciar". Al final tenía unas pautas para videos que en realidad no estaban incluídos, sino que en la conferencia donde lo presenté, se reprodujeron por separado. Ya he eliminado las pautas, y en sustitución he agregado algunas ideas adicionales.

Aquí está:

Tres Estrategias para Influenciar on Prezi

También me estoy preparando para traducirlo en inglés, ya que me gustaría compartirlo, y si es posible presentarlo en alguna conferencia también.

Acerca del Contenido Perenne

Uno de los objetivos auto-impuestos que persigo escribiendo en este blog, que quizás no se note, es que el contenido sea perenne. No siempre lo logro con todo lo que escribo, por supuesto, pero sí lo considero mi norte.

No encontrarán en este blog (ni en otros para los que escribo) noticias de último minuto, notas de prensa, "extra, extra". Existen bastantes autores haciendo eso, y es un espacio muy competido en el cual no creo que yo quepa ni aunque que lo intente.

Yo escribo sobre ideas que pudieran ser relevantes en cinco años... o quizás no. El caso es que pudieran serlo. Muchos de mis primeros posts del blog pudieran ser re-publicados aquí, y dudo mucho que alguien se daría cuenta.

De hecho, he colocado enlaces a escritos "viejos" en la página de Facebook de este blog, y a pesar de que se puede leer la fecha de publicación, varias personas han comentado pensando que son nuevos. También muchos lectores empiezan leyendo el Spa Mental porque han encontrado cosas que he escrito hace años, pero era lo que estaban buscando en el momento.

Por supuesto, he escrito muchas reflexiones que ya quedaron en el pasado, pero orgánicamente; no ha sido porque tenían una fecha cercana de expiración, sino porque uno naturalmente crece, madura, cambia de opinión...

También mucho de lo que se publica acá, lo escribo mucho antes de la fecha de publicación. Por ejemplo, esto lo estoy escribiendo el 9 de febrero del 2011, y lo edité dos días después. Se publicará bastantes días después de estas fechas, y sólo Dios sabe en qué fecha lo estás leyendo tú. En efecto, te estoy hablando desde el pasado, pero nuestra conversación puede ser tan relevante como si estuviésemos interactuando en "tiempo-real".

Me gusta habitar en ese espacio omnitemporal, en cuanto a lo mental se refiere. Me libero del afán del día a día cuando pienso fuera de los límites de tiempo, sólo me enfoco en el presente como un sello del tiempo infinito. Si Dios por Su gracia me otorgó el regalo de trascender los límites, ¿para qué he de encerrarme en ellos de nuevo? Más bien los rompo con todo lo que tengo y en toda ocasión que me sea posible.

Cómo Llegar a Ser Perfecto en 3 Simples Pasos

Con sólo seguir estos tres pasos sencillos, ¡usted puede llegar a la plena perfección!

1- Haga absolutamente nada. Deténgase ahora mismo y no lea más. Vaya a su habitación y cierre sus ojos.

2- ¿Para qué sigue leyendo? ¿Acaso no desea aprender a ser perfecto? Le recomendamos que siga el paso 1 al pie de la letra...

3- ¿Aún sigue aquí? Verdaderamente usted no lo desea suficiente. No tiene remedio. Ojalá sea feliz con su imperfección.

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Puedes sustituír el paso 1 con lo que quieras: ahorrar, buscar una familia, invertir tu dinero, conseguir un nuevo trabajo, cambiarte de iglesia, abandonar la iglesia, reformar la iglesia, casarte... Los métodos del mundo te acusarán con los pasos 2 y 3 automáticamente y de forma garantizada.

El problema no está en el método, sino en la intención original de ser perfecto. Abandonas esa meta, y la acusación se elimina. Sólo permanece el potencial de crecimiento constante.

Ojalá seas feliz con tu imperfección.

Decadencia Urbana

Una de las manifestaciones visuales que más disfruto es la de la "decadencia urbana". No me refiero a decadencia moral ni nada de eso, sino decadencia física de objetos: ladrillos rotos, metales oxidados, pintura vieja, concreto manchado... Por mi niñez en Nueva York, y por ser algo que veía en todo momento, son vistas de gran belleza.

Sin embargo, me doy cuenta de que no son los objetos en sí los que son bellos, sino los pensamientos, memorias, sensaciones que proyecta mi propia persona sobre esas cosas. Tuve una niñez muy feliz junto a mis padres y hermanos, y lo viví mayormente en ese contexto. Cuando veo esas cosas, me acuerdo de quien soy y dónde crecí.

Nada en la creación necesita ser perfecto para ser útil o estéticamente agradable. En realidad me gustan también algunas ramas del arte moderno, con todos sus antisépticos y ortogonales valores; pero incluso esos son imperfectos, sólo que toma un poco más de esfuerzo encontrar esas faltas. Con la decadencia urbana, la imperfección queda plenamente al descubierto, lista para ser disfrutada por locos como yo quienes apreciamos la belleza caótica e impredecible.

Creo que en nuestro afán por la perfección, filtramos manifestaciones de valor innecesariamente. Nos negamos la oportunidad de ampliar nuestro espectro de estéticas posibles, muchas veces porque tenemos expectativas "muy altas." Y coloco "muy altas" entre comillas porque, ¿quién se inventó esa escala de valores? Es decir, ¿quién determinó que el altísimo edificio Empire State es hermoso, pero que el patio subterráneo lleno de concreto y basura donde yo jugaba no lo es?

¿Será también posible disminuír — bueno, modificar — nuestras expectativas con respecto a otras cosas? Creo que al forzar expectativas fijas sobre cosas, personas, e incluso sobre uno mismo, nos negamos la oportunidad de apreciar mucha belleza en medio de sus imperfecciones.

"Algún Día"...

"Algún día" decidirás hacer algo que cambiará tu vida.

"Algún día" tu salud mejorará porque decidiste empezar a tomar las decisiones alimenticias correctas y responsables.

"Algún día" empezarás a escribir ese libro que tanto deseas publicar.

"Algún día" darás el primer paso en cumplir ese propósito que bien sabes es lo más importante.

"Algún día" redactarás ese plan para un proyecto nuevo.

"Algún día" hablarás con esa persona importante sobre ese tema importante.

"Algún día" pedirás perdón a esa persona a quien ofendiste.

"Algún día" empezarás a vivir mejor.

Sólo hay un problema... y es que "algún día" nunca llega.

Nunca llega porque "algún día" es cualquier día excepto este día.

¿Ojos, Números... o Personas?

Una de las cosas que me vuelve loco de mis colegas en el área de mercadeo (marketing) es el hábito que se ha vuelto parte de su glosario diario: referirse a las personas como "ojos". Por ejemplo, cuando dice que algo alcanza una visibilidad masiva, dicen que "atrajo muchos ojos."

Yo sé que esto es una manera graciosa de poner una imagen, un símbolo, para referirse a un número. Es una forma de colocar una imagen concreta para referirse a algo abstracto.

Pero yo pregunto... ¿no pudiéramos referirnos a ellos como "personas"?

Hay un punto en que los mercadólogos hablan en términos tan removidos, que se arriesgan en perder la vista de materias muy cruciales: principios de atracción, gatillos emocionales, oportunidades de comunicación en dos vías, etc.. Después de todo, los ojos no piensan, sienten, ni desean comunicarse.

Si tu mensaje es atractivo para otros, no sean un contador de frijoles. No has hecho nada para atraer a las personas, que no sea aparte de tomar una oportunidad para servir y ofrecerles algo de valor.

InSPAración de la Semana: Ilimitado Hasta el Límite

La gran mayoría de la música occidental está compuesta utilizando la escala cromática, una paleta de sólo doce sonidos distinguibles. Esto puede lucir dolorosamente limitado. Una paleta de sólo doce colores evoca memorias de Crayola y tiempos pre-escolares. Doce palabras es mucho menos que lo que la primera oración de este escrito contiene.

Sin embargo, basado en esa paleta limitada de sonidos hemos oído de todo, desde los concertos épicos de piano de Chopin, hasta el increíblemente complejo metal-progresivo de Tool.

Piensa en esto la próxima vez que tengas que hacer cualquier cosa bajo limitaciones, sean de recursos, tiempo, energía...

Resumen Semanal del Spa

Estos fueron los posts de esta semana, en caso de que alguien se perdió de algún material.

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InSPAración de la Semana: Make it Better
No podemos decidirnos a hacer las cosas de forma perfecta, ya que eso está más allá de nuestras posibilidades. Pero podemos caminar un poco más, dedicarle una hora más de tiempo, enfocarnos en los detalles, revisar, editar... en fin, podemos hacerlo mejor.

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Cómo Caerse, Levantarse, y Aprender
En la mayoría de asuntos de la vida, la forma más efectiva para conseguir conocimiento profundo no es pasarse días leyendo "Hacer Esto y lo Otro para Dummies," sino hacerlo y ya. Este escrito fue el favorito de muchos esta semana.

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Tocando a Extraños
Un escrito corto sobre el arte que me llega, el arte que revela tensión, contradicciones de la vida real. Mi conclusión es que debemos tener menos temor de tocarnos.

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Cómo Des-Fundirse si Estás Fundido(a)
¿Te sientes fundido? Creeme, lo comprendo. No toma mucho colocarte en esa situación, pero qué difícil es salir de ella. Yo soy un experto en fundirme por diferentes razones. Aquí ofrezco algunas sugerencias que me han ayudado a salir de esa condición.


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Este No Es Un Blog Cristiano
Sólo un mensaje corto para aclarar lo que dice el título... por si no se han dado cuenta.

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Como siempre, gracias a todos por leer lo que escribo. Espero que les sea de ayuda.

Este No Es Un Blog Cristiano

Sólo un mensaje corto para aclarar lo que dice el título... por si no se han dado cuenta.

En nuestro afán de "cristianizar" las cosas y los objetos, vale la pena aclarar que este es un blog personal, no un blog cristiano.

Personal, porque sólo escribe una persona como autor, yo, y escribo según mis motivos personales.

Y resulta que muchos de — no todos — esos motivos reflejan la fe de mi persona. Pero no todas mis ideas reflejan mi fe, como tampoco mi fe refleja todas mis ideas.

Esto no es un blog sobre pensamientos cristianos, sino el blog de un cristiano quien piensa. Y piensa muchas cosas.

Cómo Des-Fundirse si Estás Fundido(a)

¿Te sientes fundido? Creeme, lo comprendo. No toma mucho colocarte en esa situación, pero qué difícil es salir de ella.

Muchas veces, la impresión es que tienes demasiadas cosas qué hacer. La realidad, sin embargo, puede ser una combinación de cosas. Quizás lo que has estado haciendo no es lo suficientemente interesante; quizás has estado haciendo demasiado de una sola cosa, sin importar qué tan interesante sea, y estás simplemente aburrido(a).

Sin importar qué estás haciendo, necesitas un C-A-M-B-I-O.

No obstante, los cambios son un juego de percepción más que otra cosa, ¿o no? Por ejemplo, considera cualquier situación en que has estado viviendo durante un tiempo considerable. Puede ser la casa donde vives, tu familia, amigos con quienes interactúas, etc..

Ahora piensa en los diferentes estados de ánimo — sean positivos o negativos — que has tenido al estar en esa situación. En otras palabras, ¿ha cambiado tu actitud, aunque el ambiente en general en que te desenvuelves no ha cambiado? Si tú puedes cambiar cuando tu entorno no lo hace, entonces propongo la idea de que el que está cambiando es ese o esta que lee esto ahora mismo.

Y si puedes cambiar inconscientemente, definitivamente puedes cambiar conscientemente. Esto incluye el cambiar tu actitud hacia el fueguito que está causando el fundido en primer lugar (como ilustré con mi propia vida aquí).

Ahora bien, no estoy diciendo que no se deban cambiar las cosas externas a ti que te conducen tan fácilmente a esa mala actitud. Adelante, haz los cambios que necesites hacer, o si necesitas hacerlo, destrúyelos (ejem... hablando en forma figurada, por supuesto). Sin embargo, en la mayoría de casos, necesitarás cambiar tu actitud sobre las cosas antes de decidir hacer algo. Desde el nivel más fundamental, necesitas creer que puedes hacer algo para cambiar las cosas, antes de dar el paso y tomar acción.

Y ahí yace otra trampa en el ciclo de fundido. Sientes que no puedes hacer nada, así que decides hacer nada... Y el hacer nada se interpreta en tu cerebrito como evidencia de que no puedes hacer nada. ¿Entiendes a dónde voy con esto?

Detente un momento (luego de leer esto, por supuesto ;) ), y considera estas preguntas:

1. ¿Pudieras de repente cambiar tu actitud hacia algo, antes de que ese algo cambie?
2. Si es así, ¿pudieras empezar a tomar acción para cambiar las cosas antes de que estés seguro de que se pueda lograr?
3. Si no, ¿pudieras pensar por un rato, o mejor aún, escribir una lista de lo que te está impidiendo tomar acción?

Muchas veces, mientras uno está fundido, todo lo que toma es uno sentarse calmadamente, considerar la situación de forma equilibrada (no-exagerada), y medir objetivamente las cualidades positivas y negativas de la situación. La mayoría de veces que hago esto, descubro toda clase de malas ideas e interpretaciones erradas que he tomada como verdades. Muchas veces lo único que toma es dudar de algunas de esas "verdades falsas," y de repente un mundo de posibilidades se nos abre en frente.

¿Te ayudan estas ideas?

Tocando a Extraños

Me ha encantado la exposición "Touching Strangers" del fotógrafo Richard Renaldi que he descubierto en el blog Fubiz. No he podido encontrar información sobre la realización de las fotos, pero por lo que puedo deducir, lo que hizo fue tomar a dos o más sujetos espontáneamente, y decirles que posaran pero tocándose de alguna forma.

Ese es el arte que me llega, el arte que revela tensión, contradicciones de la vida real. Observa cómo aunque se toquen, se refleja una incomodidad en sus rostros y su postura. Muestra que no están haciendo lo que desearían hacer.

Yo admito ser un tipo "abrazón". Abrazo a quien sea, soy el primero que se mete en problemas por "confianzú". Debo decir que en mi congregación también somos así, nos abrazamos hombres y mujeres, y pienso que es algo que nos hace ser cada vez más unidos.

Una de las murallas sociales que ha levantado la sociedad donde vivo es la noción del "espacio personal". Lo han inventado para lidiar contra cuestiones como acoso sexual y demás, pero lo que ha provocado es hacernos más extraños de lo que ya somos.

En un mundo ideal, yo pienso, no nos dará pena tocarnos ya que no habría malicia ni segundas intenciones en hacerlo. Al tocarte, te muestro que no sólo respeto tu cuerpo sino que lo aprecio, puedo tocarte para darte una señal de apoyo, para sostenerte en tu tristeza, para decirte sin lugar a dudas que soy tu amigo...

Quizás a algunos lo que digo los hace sentir incómodos. Exacto, ese es el punto. No nos sentimos bien con la idea porque siempre pensamos lo peor. Desconfiamos de todos porque nos han enseñado que es la forma de protegernos, de que no nos hagan daño.

Pueden ver más fotos de esta exhibición aquí.

Cómo Caerse, Levantarse, y Aprender

En la mayoría de asuntos de la vida, la forma más efectiva para conseguir conocimiento profundo no es pasarse días leyendo "Hacer Esto y lo Otro para Dummies," sino hacerlo y ya.

Una vez me quejé con mi papá de que nunca me había enseñado a bailar, y él me respondió "el bailar no se enseña, se aprende." Por supuesto, hay academias y escuelas de danza, pero su punto era que a menos que estés dispuesto a intentar hacer algo, tu conocimiento y prácticas seguras no te llevarán muy lejos.

Cuando empecé a enseñarme a mí mismo a tocar el piano, yo sonaba horrible o aburrido, y quizás ambas cosas. No me importó y seguí avanzando, avergonzándome a propósito hasta que sonara bien.

Cuando empecé como animador (me refiero a animación de gráficos usando la computadora), yo era malísimo. No me importó. Continué actuando como si mi proyecto siguiente iba a ser mejor que el anterior, y eventualmente resultó de esa manera.

Aún cuando empecé a usar Twitter, empecé haciendo todas las cosas de forma equivocada. Tuve que aprender haciendo, observando como otros con más experiencia que yo lo hacían, y ajustando mis pasos de acorde a lo que observaba.

En prácticamente todo lo que he aprendido a hacer, he tenido que empezar haciendo algo, y usualmente fracasando mucho en el camino... Y sí, ese "en el camino" casi siempre resulta al mero principio de ese camino. La gente está tan temerosa al fracaso, que no empiezan ni a intentarlo. No obstante, esas personas no se dan cuenta de que si en verdad deseas aprender, el fracaso es en realidad una parte esencial del proceso. Si eres tan bueno que nunca fracasas, ¿estás realmente aprendiendo?

Sospecho que el temor real al fracaso no es el fracaso en sí, sino el costo a ser pagado. Una persona no quiere avergonzarse en público, perder influencia, lo que sea. Cuando eres íntegro, vives en honestidad contigo mismo (y en el mejor de los casos, con Dios), honesto en qué paso te encuentras en el proceso de aprendizaje, tu influencia será limitada. La pregunta es, ¿y qué?

Una vez en el circo, vi un acróbata muy talentoso haciendo lo que hacen los acróbatas. Cosas sorprendentes, la verdad. La gente aplaudía luego de cada hazaña. De repente, cometió un error y se cayó. En vez de detener el acto, se puso de pie, lo intentó otra vez, y esa vez tuvo éxito. Si tú crees que la audiencia le abucheó, está completamente equivocado. Aplaudieron su esfuerzo aún más fuertemente que antes. El tipo estaba haciendo algo, fracasó pero lo intentó de nuevo, y la gente apreció observar eso. Estaba inspirando a las personas, dejándoles saber que él era tan real como lo era cualquiera en la audiencia, sólo que él era uno dispuesto a intentar repetidamente.



Si haces el intento y fracasas, puedes admitir haber cometido el error y sólo continuar moviéndote. Siempre y cuando seas honesto, la mayoría de las personas te lo perdonarán, y el grupo que no te perdona no era tu círculo de influencia desde el principio de todos modos, por lo menos no en ese tiempo. De cualquier modo, no perderás credibilidad por intentar y fracasar, aunque sí la pierdes si eres deshonesto y luego te descubren. Pero si no estás siquiera dispuesto a intentarlo, no hay nada que se pueda perder que no se haya ganado primero. (Si esa frase es una cita de alguien, ¡por favor me lo dicen! Suena demasiado sabio para venir de mí. :P )


Mi actitud en la vida es que cuando gano, celebro mi victoria; pero cuando pierdo, tomo mis fracasos como victorias porque conscientemente he decidido aprender del momento, así que también lo celebro. Me regocijo en la victoria de adquirir conocimiento y sabiduría en el presente, no importa en qué paquete venga, y junto a eso celebro mis aseguradas victorias futuras.


Todo esto para decir simplemente: HAZLO. Toma el primer paso y empieza a aprender en el camino. Si deseas leer los manuales mientras caminas, eso está bien también. Sólo no te detengas a leer el manual por completo antes de decidir dar el primer paso.

InSPAración De La Semana: Make it Better

Con esto inicio un ejercicio semanal, un intento de traer por lo menos una idea, visual, video, lo que sea, con tal de que sea inspirador para mí (y ojalá para ustedes también).

Esta fue una animación que encontré en el blog Greyscale Gorilla. El tema es simplemente "Make it Better" (hazlo mejor).



No podemos decidirnos a hacer las cosas de forma perfecta, ya que eso está más allá de nuestras posibilidades. Pero podemos caminar un poco más, dedicarle una hora más de tiempo, enfocarnos en los detalles, revisar, editar... en fin, podemos hacerlo mejor.

Yo sé que hay muchas cosas que yo puedo hacer mejor, y me molesta mucho cuando algo me ha salido mal, sabiendo que "mejor" sólo requería un poco de esfuerzo adicional. El hacerlo mejor se decide hoy, ahora, en este momento... no luego de recibir los resultados.

¿Hay algo que puedas tú hacer mejor? No es para que me respondas, sino para que te preguntes a ti mismo y te decidas a hacerlo.

Muchas Preguntas, pero ¿Y Las Respuestas?

Hoy dediqué un tiempo para ponerme un poco al día con la lectura de blogs de otros hermanos, la mayoría de ellos escritores tremendamente más formidables que yo. Muchos de ellos expresan inquietudes que sé son muy reales y sinceras.

Sin embargo, una tendencia que veo bien marcada es la del tipo de escritos cargados de signos de interrogación. Un ejemplo inventado pero ilustrativo:

"¿Qué debe hacer la iglesia de hoy? ¿Cómo podemos reflejar más a Jesús? ¿Cuándo será que la iglesia vivirá un despertar? ¿Quiénes son los que están capacitados para llevar la misión de la iglesia? ¿Por qué debemos someternos a viejos patrones doctrinales? ¿Cómo será que Dios quiere que llevemos una relación relevante con Él y con otros durante estos tiempos?"

Como dije, sé que estas preguntas son sinceras, vienen desde una inquietud muy profunda y se visten de valentía en su expresión pública. Pero si me permiten agregar una, me gustaría tomar esta ocasión:

¿De qué sirve preguntar tanto si nadie a fin de cuentas responde?

Sí, toma valentía lanzar preguntas sinceras al aire, pero  hace falta mucho más coraje atreverse a ofrecer una respuesta, propuesta, sugerencia, idea, cualquier paso hacia adelante que cierre el bucle interrogatorio.

Sospecho que en estos tiempos, el ofrecer respuestas luce como un atrevimiento, una osadía arrogante, ya que a fin de cuentas nadie posee la verdad absoluta y por tanto nadie tiene el derecho de responder. Esto es un típico ejemplo de imposición de estigmas, las cuales nos va envolviendo a todos y termina enmarcando nuestro diálogo totalmente.

Para ofrecer respuestas hace falta valentía, pero no del tipo del que se cree que lo sabe todo, y vuela para mostrarle al mundo cuan super-poderoso es su intelecto. Ese modelo ya expiró, y es hora de que dejemos el prejuicio, que dejemos de juzgar a los demás quienes nunca han tenido la intención de envasar sus palabras dentro de esos frascos mohosos.

No, la valentía que hace falta es la de proponer respuestas y soluciones, aún cuando sabemos de antemano que serán imperfectas. Además hace falta valentía para dialogar y hasta defender humildemente nuestras respuestas cuando nos sean criticados y señalados por otros, para así probar hasta dónde llega su solidez. Hace falta valentía para expresar ideas activas, firmes y positivas, aún sabiendo que otros lanzarán etiquetas sobre nosotros, que quedarán por mucho tiempo (para muchos seguro soy "el loco cristiano arrogante que escribe disparates en el blog"). Finalmente, y mucho más importante, hace falta valentía para admitirse errado desde que nos demos cuenta de ello.

Así es, prefiero una persona activa quien propone firme pero humildemente, a una quien sólo cuestiona pero no toma da ni un paso hacia una resolución. La segunda puede o no puede ser palabrerío, crítica superficial, retórica fácil, pero al final del día el resultado es prácticamente el mismo.

Ya no quiero leer blogs repletos de preguntas, porque ya signos de interrogación tengo miles colgando de cada neurona. Quiero leer ideas, propuestas, quiero saber en qué milla del camino realmente va la gente, quiero ver que otros tienen propuestas tan imperfectas y frágiles como las mías, quiero poder contribuír al diálogo haciendo preguntas sobre las ideas de otros, para comprenderlos mejor y entender qué ideas y suposiciones dieron pie a esas propuestas.

Entonces, con esto lanzo un reto a todos mis hermanos y amigos blogueros. Les reto a que jamás escriban un post en que dejen preguntas abiertas, sin que a la vez expresen su aporte, su "atrevimiento" de proponer una respuesta, una solución imperfecta, pero tan sincera como sus inquietudes. Propongo que los escritos con preguntas abiertas y sin siquiera un intento por proponer algo sea tomado como mediocre, o por lo menos como incompleto.

Y he ahí mi propuesta. ;)

Carlos Cestero Pasa la Página

Por el blog "Jesucristo hombre, ¿Quién Es?" que por años ha estado haciendo un excelente trabajo de "watchdog" acerca de la secta "Creciendo en Gracia", me he enterado que el señor Carlos Cestero Jr. ya habló públicamente sobre su experiencia como principal líder dentro de esa secta, y habló un poco sobre sus razones de por qué decidió salirse y cambiar de parecer.

Hace bastante tiempo me había enterado (creo que por el mismo medio) que Cestero había abandonado la secta y se había reintegrado como pastor en otro ministerio. Confieso que me sentí incómodo con la primera vez que lo vi predicando, ya que entiendo que el que hace daño públicamente debe buscar enmendar su error de igual forma, y hasta donde yo podía ver (e investigué bastante online) no había tal expresión pública de su parte.

Para los que lo desconocen, en el 2008 interactué brevemente con el Sr. Cestero vía teléfono en un programa en radio en vivo. Pueden escuchar el audio acá (la conversación fue en inglés).



Hoy vi el video sobre su testimonio, y a pesar de que creo que pudo haber profundizado y alertado más a las personas, y al igual creo que pudo haber expresado más claramente su arrepentimiento por haber desviado a tantas personas hacia el error, me siento feliz por él de que ha hallado paz y se ha extraído por completo de ese venenoso círculo. Le doy la bienvenida de vuelta a la familia de la fe en Cristo, y espero que continúe hallando gracia en su sacrificio completo.

Diferencias entre Ciencia y Cientismo

Una distinción importante que aparentemente elude a muchas personas es la que se halla entre la Ciencia y el Cientismo (también conocido como "Cientifismo" o "Cientificismo"; acá utilizo la versión más abreviada por conveniencia). Los seguidores de las ciencias están muy al tanto de qué se denomina Ciencia y qué no, mientras que muchos Cientistas ni siquiera se dan cuenta de que lo son.

Por un lado pudiéramos definir de forma sencilla a la Ciencia como el conjunto de procesos de investigación metódicos junto con las descripciones de los resultados y métodos de investigación, con el objetivo final de proveer mayor conocimiento acerca de una materia. La Ciencia y el Cientismo ambos clamarían esta definición, o una muy parecida, como suya. La diferencia se halla en la estimación exagerada de la Ciencia, sus méritos y sus posibilidades. El Cientismo estima sólo las ciencias empíricas como método para describir todas la realidades y todos los conocimientos posibles.

En respuesta a una crítica de uno de sus libros, el reconocido escritor ateo Daniel Dennett escribió "cuando alguien postula una teoría científica que [a los críticos religiosos] no les gusta, lo intentan desacreditar llamándolo 'cientismo'." No hay forma de decir que esto no pudiera ser así en uno u otro caso, ya que definitivamente esto es posible. Sin embargo, si el Cientismo no pudiera definirse objetivamente, e identificarse en medio de muchas afirmaciones comunes, el comentario de Dennett pudiera ser una ley universal. En cambio, los rasgos del Cientismo son tan notables e inconfundibles que una crítica seria que produzca la conclusión de que una proposición es Cientista es objetivamente posible.

Podemos detallar los rasgos de esta sobre-estimación detallando varios aspectos primordiales. Nótese que el Cientismo tiene variantes y carece de un cuerpo regidor, y por tanto no todas las proposiciones Cientistas llevan todos estos rasgos.

a) La afirmación de completitud y suficiencia epistemológica. En otras palabras, el Cientismo afirmaría que sólo la Ciencia (usualmente se refiere a las ciencias empíricas) puede ser utilizada para determinar verdades.

Lamentablemente, la afirmación "sólo la Ciencia puede ser utilizada para determinar verdades" no ha sido comprobada por un estudio científico carente de falacias, ni tampoco puede. La frase misma no es Científica, sino un asumido dogmático que responde a una presuposición Cientista. A fin de cuentas tenemos que el Cientismo tiene como base una afirmación anti-Científica, y por tanto, si el Cientismo es verdadero, al mismo tiempo es falso, ya que se falsifica a sí mismo (o bien, a fin de cuentas carece de sentido alguno).

Además, sería útil para los Cientistas familiarizarse con los teoremas de incompletitud de Gödel, los cuales científicamente dejan en claro que ninguna estructura axiomática puede ser consistente y completa a la vez.

b) La supremacía de la calidad epistemológica, esto es, las verdades que produce la Ciencia han de ser tomadas como absolutas (hasta que se convenzan de lo contrario), siendo que las conclusiones Científicas son la única fuente de información confiable que el hombre puede conocer.

Naturalmente, la Ciencia se admite falsable en sus enunciados. Sin embargo, el Cientista suele utilizar frases como "la Ciencia ha demostrado que P" o "ya se descubrió que P," cuando debería limitarse a estructuras de enunciados condicionales, tales como "según tal y tal estudio de tal y tal academia cabe una alta posibilidad de que P sea cierto," lo cual no es sólo una postura humilde, sino también científicamente apropiada y respetable.

No obstante, el Cientista busca jugar cartas con dos manos a la vez. Cuando el tiempo o la atención no le permite a sus oyentes cuestionar los enunciados, el Cientista jugará a afirmar verdades absolutas sin expresar sus condicionales; desde que estas son cuestionadas, algunos de ellos relajarán su postura y permitirán que se exponga sus antecedentes lógicos.

Otros no admitirán cuestionamientos por parte de un no-Cientista, y considerarán una osadía o un atrevimiento que se le exija a que exponga tales antecedentes, y mucho peor, si se les demanda que admitan que sus postulaciones sólo llevan mérito si y sólo si estos antecedentes — los cuales de forma plausible pudieran resultar en una regresión infinita de antecedentes — pueden ser probados como absolutamente verdaderos.

En otras palabras más sencillas, si la verdad de una proposición P depende de la verdad de otra Q, P jamás podrá expresarse sin referencia a Q, y P siempre deberá ir acompañado de "sí y sólo si Q".

c) La pretensión — sea de forma explícitamente enunciada, o bien insinuada en la práctica — de que los declarados científicos en realidad no se sustentan sobre asumidos y precondiciones.

El científico Thomas Kuhn fue instrumental en revelar la profundidad del impacto de los paradigmas, a tal punto de mostrar cómo dos científicos pueden analizar un tema utilizando exactamente los mismos criterios, y sin embargo llegar a conclusiones totalmente diferentes, por la razón de haber empezado las investigaciones bajo paradigmas totalmente distintos. Es decir, la Ciencia puede "comprobar" conclusiones que compitan y hasta se contradigan, sin que nadie pueda decir que una "es más científica" que la otra. ¿Que la ciencia pueda debatir cuál de estas es la correcta? Sí, pero cada debatiente analizará sólo bajo un paradigma previamente selecto, lo cual nos regresa exactamente al mismo dilema.

No obstante, para el Cientista, los hallazgos que se conformen a su paradigma selecto son monolíticos e imperantes. Lo cual nos lleva a otro rasgo...

d) La confusión entre la ciencia en general y los particulares. La frase "la ciencia ha descubierto P" siempre será falsa, ya que los que descubren son los individuos o instituciones utilizando métodos particulares, que en el mejor de los casos serán completamente expresados, y estos a su vez están propensos a equivocarse o incluso a ser corruptos y mentir. A menos que querramos afirmar que la ciencia es pertenencia de sólo una institución o individuo en particular, jamás se puede personificar todo el menester científico como autor de un enunciado singular.

Muchos Cientistas tienden a tomar una mayoría o consenso como "la ciencia ha hablado," pero de nuevo, esto es un exceso innecesario. Una mayoría es una mayoría. Un consenso (dentro de una institución o grupo definido) es eso mismo. No hay por qué cometer el extremismo de llevar lo particular a lo general, a menos que se esté buscando ocultar los antecedentes lógicos (punto c).

e) El ignorar completamente las falacias lógicas. Falacias como la apelación a las mayorías (como fue un tanto ejemplificado en el punto anterior), la petición de principio, la afirmación de lo consecuente, la falacia inductiva, la falacia "correlación no evidencia causalidad", y muchas otras aparentemente no forman parte del vocabulario del Cientista, ya que sus proposiciones no lucen pasar por estos rigores antes de emitir sus enunciados.

De hecho, muchos Cientistas con quienes me he topado utilizan una definición bastante errada de "lógica", ya que llaman "ilógico" a cualquier enunciado que no se conforma a su seleccionada presuposición empírica. En otras palabras, por ejemplo, dicen que aquello que no es empírico tampoco es lógico. Por supuesto, dado que la lógica misma no es empírica, esto da como resultado que "la lógica no es lógica", lo cual es un sin-sentido.

Estas malas utilizaciones de la terminología lógica dan a entender que los Cientistas carecen de un conocimiento siquiera superficial sobre falacias, lo cual resulta en que sus postulados no sólo estén ausentes de un análisis lógico formal, sino que cuando se le señala que su postulado es falaz, el Cientista no suele comprender las implicaciones de tal crítica.



En conclusión, es necesario resaltar las características del Cientismo para poder distinguir entre ella y la buena Ciencia.

A&R

Decisiones y Cambios

Sé que es un poco tarde en el año para escribir acerca de resoluciones de año nuevo, así que no pretenderé que este escrito tenga esa intención. Sin embargo, la realidad es que he empezado este año con una nueva serie de intenciones muy serias — tan serias que trascienden el plano de "intenciones" y pasan a ser "decisiones" — con respecto a mi persona y mi carácter. Vamos a decir que estas decisiones simplemente coincidieron con el principio del año, pero no las había puesto en efecto por ninguna otra razón aparte de que ya era tiempo.

La primera decisión es la de renunciar a la negatividad en mi vida. Confieso que por tratar de ser inquisitivo y analítico, me he pasado de la cuenta y he permitido que mi mente recurra a pensamientos negativos casi como estado mental "por default".

Cuando digo "pensamientos negativos" me refiero a todo: reducir en secreto y en mi mente a otras personas, pensamientos cínicos y sarcásticos, burlas hacia otros, amargura por situaciones actuales, estrés, entre demasiados otros. En la gran mayoría de los casos, estos pensamientos eran imperceptibles por otros, excepto por las personas a quienes más amo, mi familia (a quienes en el proceso he herido). Sin embargo, sé muy bien que lo que ocurre dentro de mí es mi verdadera realidad, y no hay por qué fingir sólo porque otros no se estén dando cuenta. Este año he decidido renunciar a todo eso, sin saber si se puede o no, pero con la convicción de que es lo que quiero y necesito hacer.

Por ejemplo, uno de los pensamientos negativos que he alimentado demasiado viene a raíz de que llevo siete años conduciendo casi dos horas al día para llegar a y regresar de mi oficina. Para mí, ya que no me gusta conducir, ha sido una pura tortura. Todos los días llegaba a mi trabajo y de vuelta a mi casa estresado y ansioso. El asunto era tan grave que estaba contemplando vender mi casa, a cualquier precio, para poder mudarme más cerca de mi oficina.

Uno de los "pensamientos raíz" que alimentaban mi negatividad era la idea de que en los minutos en que estoy prisionero conduciendo, pudiera hacer muchas otras cosas ventajosas. Pudiera leer libros, hacer llamadas, empezar negocios nuevos, escribir para el blog, aprender o mejorar una habilidad, y lo más importante de todo, estar más tiempo con mi familia.

Desde que empecé a renunciar a la negatividad, mi perspectiva cambió totalmente. En efecto, aprendí que cuando no puedes cambiar una situación, frecuentemente es más fácil cambiar tu actitud hacia la situación, y fue justo lo que hice.

Lo primero que hice fue renunciar precisamente al "pensamiento raíz." Ahora me doy cuenta de que ese pensamiento es simplemente absurdo e innecesario. No hay forma de que yo pueda estar seguro de que ese hipotético tiempo adicional provechoso sería de provecho real para mi vida. Es una suposición, pero no tengo forma de saber que si hago cambios para lograr eso — porque siempre hay un intercambio — terminaría en un estado plenamente mejor. Simplemente no lo sé, pero la negatividad estaba basada en una convicción falsa.

Naturalmente, el renunciar al anhelo de pasar más tiempo con mis hijos fue lo más difícil. Después de todo, ¿quien no querría tener más tiempo para sus hijos?

Sin embargo, me di cuenta de que no era al tiempo con mis hijos a lo que estaba renunciando, sino al deseo enfermizo de estar con mis hijos por encima de cualquier necesidad o circunstancia. Después de todo, ¡quizás ni ellos mismos quisieran estar conmigo tanto tiempo! Así es, mi relación con ellos, durante el tiempo que actualmente les dedico (que es casi todo el tiempo en que estoy en la casa) puede ser que sea tan especial precisamente porque no estoy delante de ellos a todas horas del día. Mi presencia no les satura, y por lo tanto, cuando estoy con ellos es toda una ocasión. Además, como dice mi esposa, todo lo que hago durante el día es a fin de cuentas para ellos.

Además de renunciar al pensamiento raíz, he sustituído los períodos de letargo conduciendo, por el deseo de aprovechar ese tiempo de otra manera posible dentro de las circunstancias. He redescubierto los famosos "audiobooks", y en lo que va de año creo que he completado más de diez títulos. También me he hecho el trayecto un poco más placentero — y menos doloroso — al cambiar mi viejo auto por uno nuevo, una decisión que resultó ser sorprendentemente económica luego de considerar todos los factores. A fin de cuentas, ya no venderé la casa por ahora y continuaré conduciendo hacia una nueva perspectiva.

Desde que he hecho este cambio, mi nivel de paz y felicidad ha aumentado tremendamente. Me doy cuenta de que, enfocándome en razones de por qué no soy feliz, me he estado negando a mí mismo la posibilidad de ser feliz.

Esto es sólo un ejemplo de las afinaciones que he hecho en mi actitud para eliminar la negatividad de mi mente, pero si tuviera el tiempo (y si no pensara que sería tremendamente aburrido el relato) pudiera realizar una larga lista.

Relacionado con la negatividad, también he decidido renunciar a las discusiones infructuosas. En el pasado he discutido con personas sólo por "defender la verdad", algo que me sentía en obligación de hacer. Ahora veo que esa actividad no ha dado mucho fruto, o mejor dicho, lo único que ha producido es negatividad en mí, y resentimiento en y hacia otros.

A fin de cuentas, cada persona cree lo que le da su gana en un momento en particular, sin importar qué tan sólidas sean mis explicaciones y argumentos. Esto es algo que yo no puedo cambiar. Entonces, me he dado cuenta de que he estado perdiendo el tiempo empujando montañas que al final del día permanecen en el mismo exacto lugar. Ese tiempo y esfuerzo lo puedo dedicar mejor en mejorar mi propio carácter, o en cualquier otra cosa que me genere resultados positivos.

Si piensan que esto es una idea egoísta, pues digamos que lo es, pero también viene por la máxima consideración hacia las demás personas. Si alguien está convencido sin lugar a cambios de que debe lanzarse por un precipicio, no hay mucho que yo pueda hacer para detenerlo... a menos que me pida mi consejo.

Y he ahí la excepción dorada a la regla. Sólo dedicaré mi tiempo y esfuerzo tras el permiso o la petición de ayuda sincera por parte de otras personas. Y los que me conocen saben que cuando alguien me ha pedido ayuda, típicamente doy mucho más de lo que me piden.

Con relación a estas peticiones, en ninguna forma quiere decir que estoy disponible para retos a debates. A eso, le cierro la puerta completamente. El que quiera tirarme un anzuelo para intentar seducirme a un debate pierde su tiempo. Como dije, simplemente no me importa cómo las otras personas decidan pensar o creer, a menos que estén abiertos a pensar diferente y deseen escuchar lo que tengo que decir acerca de cualquier tema.

Algunos cuestionarán si esta idea es "cristiana." Pues, yo pienso que sí. El ejemplo de Jesús me enseña que él dialogaba con las personas quienes dedicaban un centésimo de sus voluntades para escucharle, pero no andaba corriendo detrás de los individuos para tratar de cambiar su forma de pensar. Incluso en Mateo 23 vemos un pasaje de juicio, ya que siendo Dios encarnado, tiene el derecho de juzgar; pero aún en ese pasaje no veo que Jesús haya hecho el esfuerzo de "convertir" a los Fariseos a Su camino. Además encuentro varios Proverbios que me dicen "Es honra para el hombre eludir las contiendas, pero cualquier necio se enredará en ellas." (20:3) y "No respondas al necio de acuerdo con su necedad, para que no seas tú también como él." (26:4).

Sigo admirando el esfuerzo de Apologetas "de tiempo completo", lo cual sinceramente no soy ni he pretendido ser. Me encantaría tener el tiempo para estudiar y escribir artículos, pero esa no es mi realidad. Desempeño un trabajo mediocre al esforzarme en un sentido sin dedicarme a hacerlo de forma excelente, y eso lleva un tiempo molestándome.

Si se preguntan qué significa esta actitud con respecto a los temas de Apologética que por largo tiempo ha sido un tema central de este blog y de mis escritos, pues lamento decir que reduciré su frecuencia. Esos temas me han ayudado y me continúan ayudando mucho, pero si hago cuenta de a cuántas personas de postura contraria he convencido o cambiado, mi obra ha sido tristemente infructuosa. Quizás he logrado edificar a "los de mi propia casa", lo cual me alegra mucho (aunque no me tomo nada del crédito). Sin embargo, si mis palabras y acciones no sirven para dar ejemplo de fe a uno quien yace fuera, entonces pienso que es más fructífero enfocarme de lleno en edificar a los de la fe.

Esto no quiere decir que no pienso hablar sobre Apologética en lo absoluto. Lo que no pienso hacer es dedicar más tiempo hablando demasiado sobre cómo piensan los ateos y no-creyentes, y otras corrientes contrarias a mi postura. En vez de hablar negativamente sobre otra postura, prefiero profundizar en la mía, siendo ejemplo de fe para los que así desean recibirme como tal, y los que no, aceptar su decisión y su forma de pensar sin invertir más de mi limitado tiempo. De nuevo, pienso que hay muchos temas de provecho de los cuales puedo continuar hablando.

Han habido otros cambios en mi vida, pero sé que me he extendido bastante; aunque también he dejado de escribir por un largo período (y luego explicaré un poco más sobre eso), y creo que ha valido la pena la explicación. En otros escritos hablaré más sobre cómo estoy logrando crecer y avanzar haciendo cambios a mi forma de pensar de raíz.

P.D.: Este post lo he escrito sentado en un avión, en un viaje de trabajo desde Virginia de regreso a mi casa en Florida. No tiene nada que ver con el tema, pero sólo quería que ustedes lo supieran.

P.P.D.: Tengo un artículo sobre Ciencia Vs Cientismo pendiente por publicar, que publicaré tan pronto lo termine de editar. Esto lo escribí antes de decidirme por estos cambios, así que el tono puede resultar un poco contrario a lo que acabo de publicar. Aunque siempre doy la bienvenida a sus comentarios, no pretendo que sea una oportunidad para que otros tomen ocasión para discutir.

No Pienso Votar Hoy

Hoy se realizarán las elecciones parciales en los Estados Unidos, y como ciudadano me toca el derecho de votar. Sin embargo, no pienso participar en el juego esta vez (a diferencia de hace dos años). ¿Por qué esta vez no?

1) Mi voto nunca ha hecho una diferencia. Como no voto por ninguno de los dos partidos mayoritarios ni sus ideas, mis votos siempre quedan entre el 1 - 3% de la opinión popular.

2) Por mi propia salud mental, me he mantenido alejado de los temas políticos. Ahora mismo no me importan, hay demasiado poder (es decir, ambos partidos mayoritarios) empujando en un sentido inverso a lo que considero correcto y mis esfuerzos han sido inútiles. Prefiero dedicar tiempo a algo más productivo.

3) Como dije en el 1), mis opiniones no están ni siquiera cerca de un grupo mayoritario, o sea que mi voto no afectará los resultados en ninguna forma significativa.

4) Me abstengo en forma de protesta... soy un ciudadano que declara que no tiene caso perder el tiempo.

Esto no quiere decir que jamás volveré a votar, ni tampoco que pienso mal del que decide utilizar su derecho. Sólo actúo con consciencia, y esa consciencia me dice que en esta ocasión no vale mi tiempo ni esfuerzo jugar al juego de la democracia. Esta vez acepto que la mayoría decide, y eso no lo cambiaría si voto o no.

Un mito que nos quiere alimentar la maquinaria política es que si no votas, no tienes derecho de quejarte. Esto es pura y típica propaganda política. Nadie puede quitarnos el derecho a la libre expresión, y
menos por tomarnos un derecho que tenemos, el derecho de abstenernos. Mi derecho de expresarme no depende de mi voto, todo lo contrario. El votar es una de las formas de expresarse libremente, como muchas otras, y el voto se basa en mi derecho de libre expresión, ¡no lo contrario!

Tres Estrategias para Influenciar

El pasado 2 de octubre del año en curso, tuve la oportunidad de impartir una corta charla en la conferencia Praxis 2010, realizada en la ciudad de Tampa, Florida. El título de mi presentación es "Tres Estrategias para Influenciar".

Acá comparto el material de apoyo visual que utilicé durante la presentación, exceptuando algunos videos que incluí al final de la presentación, pero que no puedo colocarlos acá.

Tres Estrategias para Influenciar on Prezi

Me encantaría escuchar sus opiniones sobre estas ideas.

Actualización: Acá coloco algunos testimoniales que me enviaron via Facebook personas quienes estuvieron presentes durante la presentación.